Comment repérer et prévenir la fatigue vocale?
Chanteurs, comédiens, avocats, enseignants, conférenciers… Tous ces profils utilisent leur voix de manière intensive dans l’exercice de leur métier. Sauf que parfois, ça déraille. On a la « voix cassée », on n’arrive plus à chanter comme d’habitude, et on peut même complètement perdre sa voix. Ces symptômes sont la conséquence d'une fatigue vocale.
En tant que prof de chant ou coach, ton rôle est aussi d’aider tes élèves à prendre soin de leur santé vocale. Tu vas pouvoir repérer les premiers signes de fatigue, mais surtout leur transmettre de bonnes habitudes et une technique solide. Alors, quels sont les symptômes d’une fatigue vocale ? D’où vient-elle ? Et comment l’éviter ?
Comment reconnaître la fatigue vocale ?
L’écoute et l’observation de ton élève devraient te permettre de déceler les signes d’une fatigue vocale. Voici quelques indicateurs qui ne trompent pas :
une modification du timbre vocal ;
une voix enrouée, rauque ou plus soufflée que d’habitude ;
une difficulté à tenir une note ou à monter dans les aigus ;
une perte en intensité ou en endurance.
un effort vocal qui doit être plus important ;
des douleurs, des tiraillements ou des picotements ;
et bien sûr, une perte de voix totale ou partielle (dysphonie).
Lorsque ces symptômes font leur apparition, il est vivement conseillé d’orienter ton élève vers un phoniatre ou un ORL.
Lui seul peut détecter les raisons du trouble vocal et si pathologie il y a. Il pourra prescrire des examens complémentaires, un éventuel traitement médicamenteux, des séances d’orthophonie ou conseiller de prendre des cours de chant et de technique vocale.
Trouver la cause pour mieux gérer une fatigue vocale
Savoir repérer les signes d’une simple fatigue vocale, sans pathologie, est important, mais pour l’éviter, il faut surtout comprendre d’où elle vient.
On dit qu’on a la « voix cassée », mais les cordes vocales ne peuvent pas, à proprement parler, se casser. En réalité, l’appareil vocal est un ensemble complexe et de nombreux facteurs peuvent venir le perturber, et donc affecter la voix. En voici quelques exemples :
Une technique vocale approximative : chanter demande une coordination précise de nombreux composants. Le chant peut être aussi précis que les figures effectuées par un gymnaste : il est donc important de trouver l’équilibre sur toute son étendue vocale. Ce sont la conscientisation et la répétition du geste qui permettent de contrôler les différents rouages de la voix avec une grande minutie, et donc d’éviter la fatigue.
La tonalité des chansons : chanter dans sa tessiture est la base pour maintenir une bonne santé vocale. Eh oui : s’acharner à chanter un répertoire trop aigu ou trop grave pour sa voix finit par provoquer une fatigue vocale. Le répertoire doit donc être adapté, ce qui nécessite parfois de transposer certaines chansons ou même d’en supprimer.
La fatigue physique : quand on chante, c’est tout le corps qui est en action. Une fatigue générale peut donc aussi se ressentir au niveau des cordes vocales et des muscles qui entrent en action dans le geste vocal.
Le stress peut créer des tensions dans les muscles du cou, des trapèzes, au niveau du diaphragme, de la mâchoire… Tensions qui vont impacter la souplesse musculaire. Résultat : une respiration inadaptée, un débit de parole trop rapide et, à terme, une fatigue vocale.
L’écoute : chanter avec des musiciens implique un environnement bruyant, avec de nombreux instruments. Pour ne pas fatiguer sa voix, le chanteur doit donc aussi avoir son propre système d’amplification (un micro) et d’écoute (un ear-monitor). Le moment des balances avant un concert est crucial pour trouver le bon équilibre et ne pas avoir besoin de forcer la voix.
L’environnement et l’hygiène de vie : de nombreux facteurs extérieurs ou du quotidien peuvent affecter la voix. Climatisation, météo, allergies, alcool, tabac, reflux gastro-œsophagien, manque de sommeil ou d’hydratation… Ils jouent tous un rôle dans la santé vocale.
Le surmenage vocal. Lorsque l’on chante ou que l’on parle vraiment beaucoup, trop souvent et trop longtemps, sans prendre le temps de se reposer et de se ressourcer, alors une fatigue vocale s’installe.
Les facteurs émotionnels et psychologiques. Des événements émotionnels forts, voire traumatisants, peuvent aussi créer une dysphonie psychogène.
Les troubles ORL : une angine, une pharyngite, une otite, une laryngite ou une sinusite peuvent affecter la voix, que ce soit au niveau du timbre ou des capacités vocales. Une bactérie, une inflammation, un polype ou même un traumatisme suite à un accident peuvent aussi être à l’origine d’un problème vocal.
Pour préserver la voix de tes élèves, il est donc important d’adapter chaque cours à chaque voix : proposer des exercices sur-mesure, des chansons adéquates, mais aussi connaître l’élève et échanger avec lui pour comprendre ce qui, dans sa vie, pourrait affecter son geste vocal.
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Quand la voix est fatiguée, il faut faire quoi ?
Il n’y a pas de remède miracle contre la fatigue vocale. Le meilleur conseil que je peux te donner, c’est d’apprendre la patience.
Dans certains cas, il sera préconisé de mettre la voix, et le corps, au repos. Attention cependant au réflexe courant de l’utilisation de la voix chuchotée pour se préserver. Elle peut avoir l’effet contraire de ce qu’on espérait ! Mieux vaut parler avec une voix la plus timbrée possible, même avec une intensité modérée, et en prenant la parole quand c’est vraiment nécessaire, plutôt que de passer son temps à s’égosiller.
Évite donc les conversations téléphoniques interminables et tout environnement bruyant susceptible de te faire élever la voix. L’ardoise sera ta meilleure amie pendant quelques jours !
Ce qui est important, c’est d’accepter que toi, et tes cordes vocales, ont besoin de se reposer.
Pendant cette période de repos, tu peux aussi faire des inhalations de vapeurs ou encore boire des infusions de plantes (pas trop chaudes !). Le thym est particulièrement recommandé, à adoucir avec du miel et à compléter avec du jus de citron pour aseptiser.
Si la fatigue vocale se poursuit plus de deux à trois semaines, et en fonction des causes identifiées, il peut être nécessaire de suivre une rééducation orthophonique. Il faut alors consulter un phoniatre ou un ORL.
Les gestes à adopter pour une bonne santé vocale
L’objectif idéal pour tout chanteur ou orateur est, bien sûr, de ne pas arriver au point de la fatigue vocale. Et pour ça, il y a de bons gestes à adopter et des habitudes à transmettre à tes élèves.
La première chose à apprendre, c’est l’écoute de soi. Conscientiser le geste vocal permet d’avoir une meilleure technique, mais aussi de repérer les changements et les difficultés qui surviennent. Savoir s’écouter permet de se reposer au bon moment pour conserver sa voix.
Tu pourras aussi conseiller à tes élèves d’agir sur certains points de leur vie pour prendre soin de leur voix :
Boire régulièrement de l’eau, ce qui permet d’éviter le dépôt de sécrétions sur les cordes vocales.
Dormir au moins 8 heures par nuit : pendant le sommeil, les cordes vocales se décongestionnent et se régénèrent.
Pratiquer une activité physique régulière et avoir une alimentation équilibrée.
Ne pas fumer.
Toujours préparer la voix et le corps avant de chanter (idem en voix parlée, notamment pour les avocats, podcasteurs, enseignants…).
Pratiquer des exercices de relaxation en cas de stress.
Le travail du geste vocal réalisé en cours de chant ou en coaching est aussi capital pour préserver sa voix. Une technique vocale précise, une bonne posture, la respiration et l’articulation sont autant de composants qui aident à mieux chanter, sans pousser inutilement sur la voix. Une bonne maîtrise du geste vocal est donc une clé essentielle pour chanter durablement.
Pédagogue vocal, toi aussi tu dois prendre soin de ta voix !
Récapitulons : la fatigue vocale peut être causée par de nombreux facteurs. Une mauvaise technique, l’environnement, le stress ou la fatigue… Pour la prévenir, il faut être à l’écoute des premiers signes et adopter de bonnes habitudes, notamment en hygiène de vie. Bichonner sa voix, c’est important si on veut continuer à l’utiliser sans souci !
Seulement voilà : on le sait bien, les cordonniers sont les plus mal chaussés. Et les profs de chant ou coachs vocaux peuvent, eux aussi, se retrouver à négliger leur santé vocale. Pense donc bien à garder une bouteille d’eau avec toi lors de tes cours, pour boire régulièrement. Tu peux aussi prévoir un temps de pause entre chaque élève, pour reposer ta voix et ton esprit. Et n’oublie pas : l’échauffement vocal, c’est aussi pour les profs de chant !
Nous l’avons vu, la maîtrise du geste vocal dans toute sa précision est une clé pour ne pas fatiguer la voix inutilement. Il faut aussi réussir à adapter tes cours aux particularités de tes élèves. Renforcer ta technique vocale et tes compétences pédagogiques t’aideront donc à préserver ta voix en cours de chant, mais aussi à transmettre des bases solides à tes élèves, pour leur éviter une fatigue vocale.
Stéphanie Dumouch